紅茶是鮮葉經過萎凋、揉捻、發酵和烘干等幾道工序加工制成的，其品質特征是紅葉紅湯，香苦味醇。
優質紅茶的特征：
一、外形：條索緊細、勻齊。
二、色澤：烏黑油潤，芽尖呈金黃色。
三、香氣：小種紅茶有松煙香；工夫紅茶有糖香；川紅有桔糖香。
四、湯色：湯色紅艷，碗沿有明亮金圈，冷卻后有“冷渾濁”現象。
五、滋味：茶湯滋味醇厚、鮮甜。
六、葉底：芽葉齊整均勻，柔軟厚實，色澤紅亮鮮活。
劣質紅茶的特征：
一、外形：大小長短不均，外形粗糙，雜質多。
二、色澤：葉色暗黑，芽尖發黑，或茶葉呈青灰色、銀白色；粗老葉色澤枯紅。
三、香氣：香氣低弱、渾濁、持續時間短，或有異味。
四、湯色：湯色呈深暗色或淺暗混濁。
五、滋味：味淡薄或帶粗澀味。
六、葉底：葉底花青、烏暗且不展開。